Bezienswaardigheden
Het Kasteel
Castillo de Peñíscola (Kasteel van Peñíscola of Het Kasteel van Papa Luna) kan je bezoeken tegen een kleine toegangsprijs.
Voor de geschiedenis van het kasteel, zie Peñíscola: Een Geschiedenis. Voor alle praktische en anderen informatie (prijzen, openingsuren (weliswaar in het Spaans)), kan je terecht op http://castillodepeniscola.dipcas.es/
Er zijn talloze geëxposeerde stukken doorheen het kasteel die verband houden met de geschiedenis van het kasteel en de stad. Een voormalige standplaats voor kanonnen werd omgebouwd tot een prachtige tuin met schitterende uitzichten, El Parque de Artillería (Artilleriepark).
De citadel herbergt ook een basiliek en een 19de-eeuwse vuurtoren op la Plaza del Faro (met de beste zichten op het kasteel). Het dak van het kasteel biedt de meest spectaculaire uitzichten op de wijde omgeving.
De grootste ruimte van het kasteel op het eerste niveau van het pauselijk paleis was wellicht Pedro de Luna’s slaapkamer.
De Luna had ook een uitgebreide bibliotheek, één van de betere uit zijn tijd, verspreid over verschillende kamers. Zijn bibliotheek was mogelijks zijn dierbaarste bezit. Hij verzamelde werken over de meest uiteenlopende disciplines: kunst, poëzie, geschiedenis, wiskunde, architectuur, astronomie, natuurwetenschappen, astrologie, magie, enz. Niets ontglipte zijn nieuwsgierigheid en dorst naar kennis. Zijn bibliotheek was ook, in zijn laatste dagen, een bron van leed. Doordat hij in armoede leefde, moest hij veel boeken verkopen om het onderhoud van het kasteel te kunnen betalen. Ondanks deze zorgen, is bekend dat Benedictus XIII een productief schrijver was. Hij schreef rond de 25.000 pauselijke buls (ongeveer 25.000; officiële pauselijke documenten met een bulla of zegel), correspondentie, preken, polemieken, werken over kerkelijke studies en kerkelijk recht, enz.
Er staat ook een bijgebouw waar zich de Luna’s werkplaats bevond en waar hij gezanten ontmoette.
De troonzaal, ook gekend als de commandantenzaal, werd door de Tempelorde en de pauselijke curie gebruikt als ontvangstzaal, voor hoorzittingen en rituelen.
De kerk, voordien de kapel van de Tempelridders, werd de pauselijke basiliek.
Pedro de Luna werd hier begraven tussen 1423 en 1430. Een aantal van zijn familieleden wilden hem nog een laatste eer komen betonen en verhuisden zijn lichaam naar het paleis van Illueca (bij Zaragoza), waar hij is geboren.
Verder kan je ook de conclaafzaal bezichtigen, de gigantische gewelfde wachterskwartieren, de paradeplaats, de stallen, enz.
Het Noord- en Zuidstrand
Peñíscola heeft de internationale blauwe vlag (voor o.a. netheid, hygiëne en voorzieningen) en heeft een lange, door palmbomen geflankeerde, promenade, met een eindeloos aantal winkels, restaurants, ijssalons, cafés, hotels, enz. ’s Avonds onderhouden kunstenaars, schilders, clowns en andere entertainers het publiek en kan je allerlei handgemaakte producten kopen langs de promenade.
De stad heeft een strand ten noorden en één ten zuiden van het kasteel. De stranden zijn van uitstekende kwaliteit, hebben fijn wit-goud zand en verbergen ontzagwekkende inhammen.
Het noordstrand is gewoonlijk drukker, is langer, en wordt minder druk verder van het kasteel verwijderd.
Het zuidstrand is gesitueerd naast de haven, is kleiner, heeft ook fijn wit zand en wordt rotsachtiger verder naar het zuiden, waar je mooie en rustige inhammen kan ontdekken. De restaurants en cafés langs het zuidstrand bieden een uitstekende mogelijkheid om te ontspannen en te genieten van een drankje, met zicht op de haven en de charme van de scheepjes die de haven binnenvaren. Je kan dit uitzicht ook bewonderen vanop het terras van één van onze appartementen: Calypso Azahar!
Natuurpark la Sierra de Irta
El Parque Natural de la Sierra de Irta (Valenciaans: Parc Natural de la Serra d’Irta)
De ideale mogelijkheid om te ontsnappen aan de zomermassa, is de rust op te zoeken in de Sierra de Irta, een 18.8 km lange bergketen, vanaf Peñíscola zuidwaarts.
Het natuurpark en beschermd gebied wordt best verkend te voet of per mountainbike. Vraag een kaart in de dienst toerisme. Er zijn ook markeringen langs de weg.
Het park biedt spectaculaire paden en uitkijkpunten, romantische inhammen, sensationele uitzichten (de uitzichten achterwaarts richting Peñiscola inbegrepen). De berg-zee combinatie maakt het des te sensationeler. De inhammen waar je kan zwemmen en snorkelen zijn hemels. De lente is de beste periode voor wilde bloemen. Sommige lager gelegen hellingen landinwaarts zijn beplant met olijf-, amandel- en johannesbroodbomen.
Net buiten het park bevinden zich twee kastelen uit islamitische tijden, Alcalà de Xivert en Santa Magdalena de Polpís (11de eeuw). Binnen het park bevinden zich wachttorens uit dezelfde periode. De belangrijkste is Torre Badum, die door de moslims werd gebruikt om de bevelhebbers in de citadel te waarschuwen tegen aankomende vijanden, door middel van rooksignalen.
Het maritiem museum
Ook op de citadel, kan je een bezoekje brengen aan het Museo del Mar.
Je kan er de stads rijke maritieme geschiedenis ontdekken, van zeevaart in de Oudheid tot de visindustrie, en onderwaterfauna en flora. Het museum stelt tal van en archeologische vondsten tentoon, zoals antieke ankers en bronzen duikhelmen. Het telt verschillende aquariums gevuld met lokale onderwatersoorten.
Fiestas Patronales de Peñíscola
Net als iedere andere stad en ieder dorp, herdenkt ook Peñíscola zijn beschermheilige. Ieder jaar, rond de tweede week van september, brengt Peñíscola hulde aan de Heilige Maagd van de Ermitana (la virgin de l’Ermitana, ook la Mare de Déu de l’Ermitana). De Ermitana (afgelegen kapel of hermitage) symboliseert Peñiscola´s geschiedenis.
Peñíscola dompelt zich dan een hele week onder in de fiestas of feesten, met traditionele, eeuwenoude dansen, die de krijgers- en landbouwtradities oproepen. Er zijn vuurwerk, concerten, wedstrijden, het lopen van jonge stieren, opvoeringen op straat met fanfares, uiteenlopende rituelen. Tijdens de laatste dagen van de fiestas zijn er de kleurrijke “Moren en Christenen” parades. Het spektakel wordt afgesloten met een castell, een menselijke toren.